하지정맥류 치료법: 증상부터 최신 치료법까지 총정리

 

하지정맥류란 무엇인가?

하지정맥류는 다리의 정맥이 비정상적으로 확장되고 꼬불꼬불해지는 질환입니다. 주로 정맥 내 판막 기능이 저하되면서 혈액이 원활하게 순환하지 못하고 정체되면서 발생합니다. 하지정맥류는 미용적인 문제뿐만 아니라 다리 통증, 부종, 무거운 느낌 등을 동반하며 심한 경우 혈전이나 피부 궤양 같은 합병증을 유발할 수 있습니다.

하지정맥류의 원인과 위험 요소

하지정맥류의 주요 원인은 다음과 같습니다.

1. 유전적 요인: 가족력이 있는 경우 발생 확률이 높습니다.
2. 장시간 서 있거나 앉아 있는 생활습관: 직업적으로 오랜 시간 서 있거나 앉아 있는 경우 혈액순환이 원활하지 않아 발생할 가능성이 큽니다.
3. 비만: 체중이 증가하면 다리의 정맥에 가해지는 압력이 높아져 하지정맥류 발생 위험이 증가합니다.
4. 호르몬 변화: 임신, 폐경, 피임약 사용 등으로 인한 호르몬 변화가 하지정맥류를 유발할 수 있습니다.
5. 고령화: 나이가 들수록 정맥 벽과 판막이 약해져 혈액 역류가 쉽게 발생합니다.

하지정맥류 치료법

하지정맥류 치료는 증상의 정도와 환자의 상태에 따라 보존적 치료와 적극적인 치료로 나뉩니다.

1. 생활습관 개선 및 보존적 치료

경미한 하지정맥류 환자라면 생활습관을 개선하는 것만으로도 증상을 완화할 수 있습니다.

• 압박스타킹 착용: 혈액순환을 원활하게 하고 다리의 부종을 줄여주는 효과가 있습니다.
• 운동: 걷기, 수영, 자전거 타기 같은 유산소 운동이 정맥 건강에 도움이 됩니다.
• 다리 올리기: 하루에 몇 차례 다리를 심장보다 높게 올려주면 혈액순환이 개선됩니다.
• 체중 관리: 비만은 하지정맥류의 주요 위험 요인이므로 적정 체중을 유지하는 것이 중요합니다.

2. 약물 치료

하지정맥류 증상을 완화하는 약물로는 정맥 탄력성을 높이고 혈액순환을 촉진하는 약물이 있습니다. 하지만 약물만으로 완치되지는 않으며 보조적인 역할을 합니다.

3. 시술 및 수술적 치료

증상이 심하거나 미용적인 이유로 치료를 원하는 경우 다양한 시술 및 수술적 치료법이 있습니다.

1) 경화 요법(Sclerotherapy)

• 정맥 내에 경화제를 주입하여 정맥을 막아 없어지도록 하는 치료법입니다.
• 작은 정맥류 치료에 효과적이며, 비교적 간단한 시술로 외래에서 시행할 수 있습니다.
• 부작용으로는 주사 부위의 염증, 색소 침착 등이 있을 수 있습니다.

2) 레이저 치료(Endovenous Laser Therapy, EVLT)

• 정맥 내에 레이저 광선을 조사하여 혈관을 폐쇄하는 방법입니다.
• 국소마취 후 진행되며, 회복이 빠르고 흉터가 거의 남지 않습니다.
• 치료 후 압박스타킹을 착용하는 것이 권장됩니다.

3) 고주파 치료(Radiofrequency Ablation, RFA)

• 레이저 치료와 유사하지만, 고주파 에너지를 이용해 정맥을 폐쇄하는 방식입니다.
• 레이저 치료보다 통증이 적고 멍이 덜 생긴다는 장점이 있습니다.

4) 베나실(VenaSeal) 치료

• 의료용 생체 접착제를 사용하여 정맥을 막는 신개념 치료법입니다.
• 마취가 필요하지 않으며, 압박스타킹을 착용할 필요도 적습니다.
• 최근 시행 빈도가 증가하는 최신 치료법 중 하나입니다.

5) 정맥 제거 수술(Phlebectomy, Vein Stripping)

• 증상이 심한 경우 시행하는 수술적 치료법입니다.
• 피부 절개 후 문제 있는 정맥을 직접 제거하는 방법으로, 회복 기간이 필요합니다.

하지정맥류 예방 및 관리

하지정맥류를 예방하고 악화를 방지하기 위해 다음과 같은 생활습관을 실천하는 것이 중요합니다.

1. 오래 서 있거나 앉아 있는 것을 피하기: 장시간 같은 자세를 유지하지 말고, 틈틈이 다리를 움직여 혈액순환을 촉진하세요.
2. 규칙적인 운동하기: 특히 다리 근육을 강화하는 운동(걷기, 수영, 자전거 타기)이 도움이 됩니다.
3. 건강한 식습관 유지하기: 나트륨 섭취를 줄이고, 항산화 성분이 풍부한 음식을 섭취하세요.
4. 다리를 심장보다 높게 올리기: 하루 2~3회 다리를 올려 혈액순환을 원활하게 합니다.
5. 흡연과 음주 줄이기: 혈관 건강을 위해 금연하고 과음을 피하세요.

결론

하지정맥류는 조기에 발견하고 적절한 치료를 받는 것이 중요합니다. 경미한 경우 생활습관 개선만으로도 증상이 완화될 수 있지만, 심한 경우에는 의료적 치료가 필요할 수 있습니다. 최신 시술법이 발전하면서 환자들에게 더욱 효과적이고 편리한 치료 옵션이 제공되고 있으므로, 증상이 있다면 병원을 방문하여 전문적인 상담을 받아보시길 바랍니다.